جهان امروز بیش از هر زمان دیگری در حال بازتعریف مفهوم رقابت اقتصادی است. اگر در گذشته دسترسی به منابع طبیعی، سرمایه یا نیروی کار ارزان مهم‌ترین عوامل برتری کشورها به شمار می‌رفت، اکنون توان تبدیل نوآوری به رشد اقتصادی و بهره‌وری به معیار اصلی موفقیت تبدیل شده است.